洛杉矶湖人球迷终于迎来"乡村曼巴"的回归！自4月初因伤缺阵至今的二号得分手里夫斯（奥斯汀·里夫斯）获准在北京时间4月30日的季后赛首轮第五战登场。这不仅是里夫斯本赛季季后赛首秀，更是在火箭强势反扑之际为湖人注入的强心剂，紫金军团有望今日终结系列赛，挺进西部半决赛对阵俄克拉荷马雷霆队。
里夫斯自4月2日对阵雷霆时遭遇左腹斜肌二级拉伤后，已休战近一个月。期间其常规赛场均23.3分的得分空缺主要由卢克·肯纳德等奇兵填补。这位后卫昨日受访时坦言，看着队友场上拼杀自己却只能作壁上观"备受煎熬"，如今他终于能重新戴上标志性白色发带重返赛场。
那场悲剧之夜湖人连损两员大将——除里夫斯外，核心东契奇（卢卡·东契奇）也因腿筋二级拉伤退赛。当时东契奇痛苦倒地时，里夫斯还曾为保护队友与雷霆主场球迷发生冲突，未料二人随后均被诊断为需要4-6周康复期。
如今里夫斯展现惊人意志提前复出，主帅JJ·雷迪克得以重整轮换阵容。火箭主帅伊梅·乌度卡也承认，里夫斯的回归将彻底改变湖人进攻节奏，对火箭防线构成巨大威胁。
随着里夫斯归队，队内得分王东契奇的康复进展同样乐观。这位斯洛文尼亚巨星已开始增加跑动训练，虽未进行对抗训练，但外界预计若湖人晋级次轮，他极有可能在雷霆系列赛中复出，紫金军团距离"完全体"仅一步之遥。